Référence
Ce que sont vraiment les données EXIF
L'EXIF est le bloc de données structurées que votre appareil écrit dans chaque photo. La majeure partie ne vous servira jamais. Quelques champs font un vrai travail : voici lesquels.
D'où vient l'EXIF
EXIF signifie Exchangeable Image File Format. Normalisé en 1995, il permettait aux appareils numériques d'enregistrer les conditions de prise de vue dans un format lisible par n'importe quel programme. La norme a été étendue plusieurs fois depuis, d'où des champs pour des grandeurs qu'aucun téléphone n'a jamais mesurées.
Conséquence pratique : l'EXIF est un grand conteneur peu rempli. Une photo dispose de centaines d'emplacements et en remplit quelques dizaines. Les emplacements vides ne sont pas des erreurs.
Les champs qui comptent
Quand la photo a été prise
| Champ | Signification |
|---|---|
| DateTimeOriginal | L'instant du déclenchement. C'est « la date » au sens courant. |
| DateTimeDigitized | Quand l'image a été écrite en mémoire. Sur un téléphone, quasi identique. |
| OffsetTimeOriginal | Le décalage horaire, par exemple −04:00. Sans lui, un horodatage est ambigu. |
| SubsecTimeOriginal | Fractions de seconde, pour ordonner les rafales. |
Où elle a été prise
| Champ | Signification |
|---|---|
| GPSLatitude / GPSLongitude | Coordonnées en degrés, minutes, secondes, avec référence N/S et E/O séparée. |
| GPSAltitude | Mètres au-dessus ou au-dessous du niveau de la mer, avec un octet de référence. |
| GPSImgDirection | Cap de l'appareil. Utile pour savoir quelle façade vous avez photographiée. |
| GPSHPositioningError | L'estimation de précision de l'appareil, en mètres. Rarement lue, discrètement précieuse. |
| GPSDateStamp / GPSTimeStamp | Heure UTC des satellites, indépendante de l'horloge de l'appareil. |
Cette dernière paire mérite attention : venant des satellites et non de l'horloge du téléphone, elle offre un recoupement face à un appareil mal réglé.
Avec quoi elle a été prise
| Champ | Signification |
|---|---|
| Make / Model | Fabricant et appareil, par exemple Apple / iPhone 16 Pro. |
| LensModel | Quel objectif d'un téléphone multi-capteurs, avec focale et ouverture. |
| Software | Version du système ou de l'app ayant écrit le fichier. Change si la photo est retouchée. |
Comment elle a été exposée
| Champ | Signification |
|---|---|
| FNumber | Ouverture. Fixe sur la plupart des objectifs de téléphone. |
| ExposureTime | Durée d'obturation en secondes, généralement une fraction. |
| ISOSpeedRatings | Sensibilité du capteur. Stockée sous forme de liste, d'où un affichage parfois étrange. |
| FocalLength | Focale réelle en millimètres. |
| FocalLenIn35mmFilm | L'équivalent 35 mm, le chiffre que l'on peut se représenter. |
| Flash | Un champ de bits indiquant si le flash s'est déclenché, et pourquoi. |
Des champs attendus que l'on ne trouve pas
- Le nom du photographe. Les téléphones ne l'écrivent pas. C'est un champ IPTC, pas EXIF, à ajouter délibérément.
- Un nom de lieu. L'EXIF stocke des coordonnées, jamais une adresse. Transformer 35,646 / 139,713 en une rue exige une requête vers un service cartographique.
- Qui ou quoi figure sur la photo. La reconnaissance de visages et de sujets vit dans la base de votre photothèque, pas dans le fichier.
- Une garantie de véracité. Rien dans l'EXIF n'est signé ni vérifié. Chaque champ est réinscriptible après coup avec des outils ordinaires.
Comment le lire sans rien installer
iPhone
Ouvrez une photo dans Photos et balayez vers le haut. Vous obtenez la date, une carte s'il y a des coordonnées, et une ligne appareil avec objectif, ouverture, vitesse, ISO et dimensions. Cela couvre les champs les plus utiles.
Mac
Aperçu ▸ Outils ▸ Afficher l'inspecteur, puis l'onglet ⓘ. Les sous-onglets EXIF et GPS listent les valeurs brutes, y compris des champs que Photos n'affiche pas.
Tout voir d'un coup
Metadata Engraver liste chaque champ trouvé et permet d'en dessiner n'importe lequel sur l'image. C'est cette seconde partie qui est utile : un champ lu dans un inspecteur disparaît dès le partage ; un champ dessiné dans la photo, non.
Pourquoi l'EXIF est fragile
Deux propriétés le rendent moins fiable qu'il n'y paraît.
Il se perd facilement. Tout traitement qui réencode une image peut supprimer le bloc entier. Les envois sur les réseaux, les messageries et certains éditeurs le font. Quelles voies suppriment quoi : pourquoi vos photos perdent leurs données de localisation.
Il se modifie facilement. L'EXIF est une structure de données simple. Des outils gratuits réécrivent n'importe quel champ en quelques secondes, date et coordonnées comprises. C'est décisif si vous traitez les métadonnées comme une preuve : voir ce qu'une photo horodatée prouve.
Cela ne rend pas l'EXIF inutile. Cela en fait une commodité qui enregistre ce que l'appareil croyait — le plus souvent juste, parfois très faux.
Questions fréquentes
Toutes les photos ont-elles de l'EXIF ?
Presque toutes celles issues d'un appareil ou d'un téléphone. Les captures d'écran, les images générées par logiciel et les fichiers passés par une plateforme qui supprime peuvent n'en avoir quasiment aucun. Une photo sans EXIF n'est pas abîmée : elle n'a simplement rien enregistré.
Pourquoi ma photo n'a-t-elle pas de GPS ?
La localisation était désactivée pour l'appareil photo au moment du déclenchement, ou la copie que vous avez a été nettoyée en route. L'autorisation est par application : l'appareil photo peut en être privé pendant que d'autres apps l'ont.
L'ISO est-il vraiment stocké sous forme de liste ?
Oui. ISOSpeedRatings est défini comme un tableau, certains appareils rapportant plusieurs valeurs. Un logiciel qui l'affiche sans prendre le premier élément montre quelque chose comme ISO: ( 46 ) — un défaut d'affichage, pas une donnée étrange.